Юрий Жолобов, ведущий системный архитектор компании «Технологика»

Что такое Silverlight?

Технология Silverlight представляет собой плагин для браузеров, который обеспечивает воспроизведение современного медиа-контента с максимально возможным качеством и комфортом для конечного пользователя. Кроме этого, Silverlight содержит мощнейшую программную среду на основе Microsoft .NET, позволяющую создавать на Silverlight медиа-приложения (и не только медиа), ничем не уступающие десктопным медиа-приложениям.

Одной из ключевых для потребителя особенностей Silverlight является высокое качество изображения. При использовании новых форматов видео WMVC1 и WMVA, Silverlight выдает картинку значительно лучшего качества, чем конкуренты, на каналах одного и того же качества. Другими словами, с помощью Silverlight можно смотреть видео высокого качества (HD) на таких соединениях, где другие проигрыватели даже стандартного качества (SD) показывают с рывками и задержками.

Для того, чтобы убедиться в широких возможностях Silverlight можно посетить сайт с фрагментами телешоу «Король Ринга»

Чем хорош Silverlight для медиа-индустрии?

Фактически, Silverlight может выступать как замена Windows Media Player, как медиа-проигрыватель следующего поколения. Причем Silverlight поддерживает все текущие технологии, на которых работают крупнейшие интернет-вещатели. Например, мультикастинг, клиентские и серверные плейлисты, динамическая подстройка медийного потока под параметры пользовательского соединения и т.д. Если вы используете Windows Media Services, то вы можете заменить Windows Media Player у своих пользователей на Silverlight, особенно если Windows Media Player используется у вас встроенным в интернет-страницы. Это даст следующие преимущества:

1. Кроме пользователей Internet Explorer на Windows вас смогут смотреть пользователи Firefox, а также Safari на Macintosh.

2. Вы сможете придать проигрывателю и всем его элементам любой вид. Например, сделать полный брэндинг проигрывателя.

3. Вы сможете добавить в проигрыватель практически любую нужную функциональность. Например, то, что вам не удавалось реализовать с помощью технологии Windows Media Services, можно реализовать на Silverlight. Хотите всю функциональность популярных веб-проигрывателей YouTube и прочих? Всё это легко реализуется на Silverlight.

4. В конце 2008 или начале 2009 года Microsoft обещает выпустить поддержку Silverlight для мобильных устройств. Когда это случится, зрители смогут смотреть вас даже на средних мобильных телефонах, не говоря уже о смартфонах и прочем.

Silverlight на российском медиа-рынке

В 2008 году корпорация Microsoft заключила договор о намерениях со Всероссийской государственной телевизионной и радиовещательной компанией (ВГТРК). Это соглашение включает в себя, в числе прочего, использование именно Silverlight в различных медиа-проектах ВГТРК, включая интернет-телевидение. Использование Silverlight в ВГТРК началось с прямой трансляции инаугурации Президента РФ на сайте Вести.Ru.

Телеканал «Спорт» начал прямую трансляцию особо популярных соревнований с помощью Silverlight. Любители спорта могут посетить сайт http://video.sportbox.ru/silverlight (здесь же можно посмотреть архивные записи).

Как уже упоминалось выше, «Первый канал» использует Silverlight на сайте телешоу «Король Ринга»:http://king.1tv.ru

Кстати, для оценки темпов роста популярности интернет-телевидения, будет не лишним привести следующую статистику:

Прямую трансляцию обращения Президента РФ в 2007 году в интернете смотрело примерно 6000 человек. Прямую трансляцию инаугурации Президента РФ в 2008 году в интернете смотрело уже примерно 120000 человек. Финал конкурса «Евровидение 2008» смотрело в интернете 500000 человек. Такой бурный рост зрителей интернет-телевидения специалисты связывают с распространением широкополосного доступа к Internet.

Технические подробности

Для тех, кто знаком с технической стороной медиа-технологий, наверняка будет интересно узнать немного технических подробностей.

Silverlight поддерживает как прямой доступ к содержимому (обычный HTTP), так и инфраструктуру Windows Media Services, включая динамическую подстройку вещания под ширину канала пользователя, мультикастинг, клиентские и серверные плейлисты и т.д. Поддерживаются все часто используемые форматы, с которыми работает Windows Media Services, включая Windows Media Video 7, 8, 9 (WMV1, 2, 3), Windows Media Audio 7, 8, 9 (WMA 7, 8, 9), ISO/MPEG Layer-3 (MP3).

Однако главной особенностью Silverlight является поддержка Windows Media Video Advanced Profile, как с VC1 (WMVC1), так и без VC1 (WMVA). Формат Windows Media Video Advanced Profile отличается самым лучшим на рынке соотношением качества изображения к ширине потока. Это позволяет Silverlight’у выдавать лучшую, по сравнению с конкурентами, картинку при худшем качестве соединения.

На данный момент Silverlight поддерживает браузеры Internet Explorer и Firefox, а также Safari на Macintosh. Установка и использование плагина Silverlight по сложности и надежности ничем не отличается от аналогов (Adobe's Flash) – установка очень проста и надежна, размер плагина всего около 4М.